Yhdistys pyrkii suojelemaan kaikkia eläimiä resurssiensa mukaan. Päätoiminta-alueemme on kodittomien eläinten auttaminen ja eläinten arvostuksen lisääminen. Lisäksi annamme neuvoja eläinsuojeluun ja eläinten hoitoon liittyvissä kysymyksissä.

Yhdistys vastustaa eläinten väärinkäyttöä, jota esiintyy mm. tehokasvatustuotannossa, turkistarhauksessa, metsästyksessä, eläinkokeissa, sirkuksissa ja viihteessä. Yhdistys kunnioittaa arvokkaita perinteitään toimimalla laillisin keinoin.

Yhdistys ylläpitää eläinten hautausmaata, joka sijaitsee keskuspuistossa Helsingissä. Parhaiten HESY tunnetaan Itä-Pakilassa sijaitsevasta Eläinsuojelukeskuksesta.

Viimeisten 20 vuoden aikana olemme ottaneet huostaamme noin 20 000 koditonta eläintä ja etsineet niille uudet kodit. Vuonna 2012 pelastimme 493 hylättyä eläintä - pääasiassa kissoja, mutta myös koiria, kaneja, hiiriä, rottia, marsuja, hamstereita, chinchilloja, gerbiilejä, lintuja, maa- ja vesikilpikonnia - ja tarjosimme niille uuden paremman elämän.